Τα ανεξήγητα των συμπτώσεων - Όταν η πραγματικότητα αντιγράφει ένα μυθιστόρημα

Το 1898, ο προφητικός -όπως αποδείχτηκε- συγγραφέας Μόργκαν Ρόμπερτσον έγραψε ένα μυθιστόρημα με τίτλο «Futility» (Ματαιότητα), για ένα πολυτελέστατο βρετανικό πλοίο, «το μεγαλύτερο σκαρί εν πλω» που αρμενίζει στα νερά του Ατλαντικού Ωκεανού. Εφοδιασμένο με «στεγανά τμήματα», τρεις προπέλες και πολλαπλό διάφραγμα, το πλοίο των 800 ποδιών (244 μέτρων) του μυθιστορήματος ήταν αβύθιστο, και μπάρκαρε τον Απρίλιο γεμάτο με τρεις χιλιάδες επιβάτες. Αλλά κατά τη διάρκεια του τρίτου του ταξιδιού, καθώς επέστρεφε από τη Νέα Υόρκη, κάποια νύχτα κατά τα μεσάνυχτα, προσέκρουσε πάνω σε ένα παγόβουνο. Το παγόβουνο έκοψε τη δεξιά πλευρά του πλοίου, όπως ένα ανοιχτήρι μια κονσέρβα. Χιλιάδες άνθρωποι πέθαναν λόγω της ανεπάρκειας των σωστικών λέμβων. Το όνομα του πλοίου; Τιτάνας...

Morgan Robertson

Τιτανικός

«…Είναι αβύθιστο. Ο ίδιος ο Θεός δεν θα μπορούσε να βυθίσει το πλοίο αυτό».

Το βιβλίο του Ρόμπερτσον, προέβλεψε ό,τι ακριβώς θα συνέβαινε με το ναυάγιο του Τιτανικού, 14 ολόκληρα χρόνια μετά από την συγγραφή αυτού του μυθιστορήματος.
Ο Τιτανικός, ήταν το μεγαλύτερο πλοίο στον κόσμο, με 260 μέτρα μήκος και 46.329 τόνους βάρος. Είχε νηολογηθεί από τη ναυτιλιακή εταιρεία White Star Line για πραγματοποιεί το άκρως ανταγωνιστικό δρομολόγιο του Ατλαντικού ανάμεσα στην Ευρώπη και την Αμερική, και για τους επιβάτες της πρώτης θέσης τουλάχιστον λέγεται ότι προσέφερε την τελευταία λέξη της πολυτέλειας στον κόσμο. Λεγόταν ακόμα πως ήταν «αβύθιστο», επειδή ο σκελετός του είχε μια σειρά από πρακτικά υδατοστεγή χωρίσματα, τέσσερα από τα οποία μπορούσαν να γεμίσουν νερό χωρίς να υπάρχει κίνδυνος να βυθιστεί το πλοίο.

Στις 10 Απριλίου του 1912, ο Τιτανικός άφησε το Σαουθάμπτον για το παρθενικό του ταξίδι, με προορισμό τη Νέα Υόρκη υπό τις διαταγές του Καπετάνιου Έντουαρντ Τ. Σμιθ, με 2.224 επιβάτες και πλήρωμα. Οι τιμές των εισιτηρίων των επιβατών του Τιτανικού το 1912 είχαν ως εξής:
Πρώτη θέση: 4.350 $ (τιμή υπερπολυτελούς σουΐτας).
Δεύτερη θέση 1.750 $
Τρίτη θέση: 30 $.

Το εξώφυλλο της πρώτης έκδοσης του βιβλίου 
του Μόργκαν Ρόμπερτσον "Ματαιότητα"

Τέσσερις μέρες αργότερα, ακριβώς πριν από τα μεσάνυχτα, (στις 23:40) τη νύχτα της 14ης Απριλίου του 1912, το πλοίο χτύπησε σε υποθαλάσσιο παγόβουνο περίπου 400 μίλια νότια του Νιουφάουντλαντ.
Το χρονικό διάστημα από την πρώτη παρατήρηση του παγόβουνου μέχρι την πρόσκρουση ήταν 30 δευτερόλεπτα.
Το παγόβουνο έσκισε τη δεξιά πλευρά του Τιτανικού και διέρρηξε πέντε από τα στεγανά του. Μέχρι τις 2.20 π.μ. το πλοίο είχε βυθιστεί, παίρνοντας μαζί του 1.517 ζωές.

Τρομακτικές ομοιότητες

Οι ομοιότητες μεταξύ του πλοίου της «Ματαιότητας» και του Τιτανικού μαζί με τα μετέπειτα πραγματικά γεγονότα είναι τρομακτικές, αρχίζοντας από τα ονόματα των πλοίων. Ο Μόργκαν Ρόμπερτσον ονομάζει στο μυθιστόρημά του το πλοίο «Τιτάνα».

Ο Τιτάνας είναι ένα τεράστιο σκαρί που προορίζεται για την άνεση των επιβατών του με την πολυτέλεια που διαθέτει. Το ίδιο και ο Τιτανικός.
Και τα δύο πλοία διασχίζουν μια νύχτα του Απριλίου τον Βόρειο Ατλαντικό ωκεανό. Και τα δύο πηγαίνουν πάρα πολύ γρήγορα έχοντας αναπτύξει πολύ μεγάλη ταχύτητα.

Και τα δύο πλοία έχουν «αβύθιστα στεγανά».
Και τα δύο έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος:

Ο Τιτάνας έχει 244 μέτρα μήκος, ενώ ο Τιτανικός είχε μήκος 260 μέτρα.
Ο Τιτάνας έχει 45.000 τόνους βάρος, ενώ ο Τιτανικός 46.328 τόνους βάρος.

Και τα δύο είναι γεμάτα με την αφρόκρεμα της υψηλής κοινωνίας.

Ο Τιτάνας ταξίδευε από Αμερική προς Αγγλία.
Ο Τιτανικός ταξίδευε από Αγγλία προς Αμερική.

Ο Τιτάνας είχε τρεις προπέλες.
Το ίδιο και ο Τιτανικός.

Πρωτοσέλιδο της εφημερίδας Νιου Γιορκ Τάιμς με την τρομερή είδηση του ναυαγίου του Τιτανικού

Και τα δύο φέρουν πολύ λίγες σωσίβιες λέμβους, κάτι που απεδείχθη θανάσιμα ανεπαρκές για την σωτηρία όλων των επιβαινόντων.

Ο Τιτάνας διέθετε μόνο 24 σωσίβιες λέμβους.
Ο Τιτανικός διέθετε μόνο 20 σωσίβιες λέμβους.

Και τα δύο πλοία προσκρούουν πάνω σε ένα παγόβουνο.

Ο Τιτάνας ταξίδευε με ταχύτητα 25 κόμβων και πριν από το δυστύχημα βρισκόταν 400 μίλια μακριά από Νέα Γη (Terranova).
Ο Τιτανικός, προχωρώντας πολύ γρήγορα με ταχύτητα στους 23 κόμβους, λίγο πριν συγκρουσθεί με το παγόβουνο, βρισκόταν 400 μίλια μακριά από την Terranova.

Και στο μυθιστόρημα, και στην πραγματικότητα το παγόβουνο έσκισε το κύτος στην δεξιά πλευρά και των δύο πλοίων.

Και στις δύο περιπτώσεις η απώλεια ανθρωπίνων ζωών είναι τεράστια σε αριθμό.

Ο άφθαρτος Τιτάνας βυθίστηκε, παίρνοντας μαζί του περισσότερους από τους μισούς εκ των 2.500 επιβατών του στον υγρό τάφο.
Ο αβύθιστος Τιτανικός, βυθίστηκε παρασύροντας μαζί του τους μισούς από τους 2.208 επιβάτες του.

Ώρα ναυαγίου: Μεσάνυχτα για τον Τιτάνα.
20 λεπτά πριν από τα μεσάνυχτα για τον Τιτανικό…

Το κείμενο προέρχεται από το http://melitilexeis.blogspot.com

Ο μυθικός κόσμος των ξωτικών...

Τα Χριστούγεννα πλησιάζουν και -όπως κάθε χρόνο, τέτοια εποχή- τα ξωτικά έχουν ιδιαίτερη θέση στην καθημερινότητα, ειδικά των πιο απομακρυσμένων περιοχών.

Τα ξωτικά είναι φανταστικά όντα που τα περισσότερα δεν έχουν σταθερή μορφή και πολλές φορές έχουν την δυνατότητα να γίνονται κατά βούληση αόρατα. Συνήθως περιγράφονται μικρόσωμα αλλά έχουν την δυνατότητα να αλλάζουν μορφή και να γίνονται μεγαλόσωμα!
Κάποιες παλιές ιστορίες λένε ότι οι ο κόσμος μας κι αυτός των ξωτικών ήταν ένας αλλά για ένα περίεργο λόγο αυτοί οι δυο κόσμοι χωρίστηκαν. Κάποιος άλλος μύθος λέει ότι τα ξωτικά βρισκόντουσαν στην γη πολύ πριν δημιουργηθούν οι άνθρωποι.
Είναι έξυπνα και περίεργα όντα, μπορούν να κλέβουν οτιδήποτε τους αρέσει ή έτσι απλά και μόνο για να πειράξουν κάποιον. Ζούνε σε δάση, σε σπηλιές σε φαράγγια, στοές ορυχείων, εγκαταλελειμμένα κάστρα, ρωγμές του εδάφους, και μπορούν να εμφανίζονται και να εξαφανίζονται όποτε τους αρέσει. Άλλα ξωτικά ζούνε μόνιμα σε ένα μέρος και άλλα δεν μπορούν να μείνουν σε μια περιοχή με αποτέλεσμα να ταξιδεύουν συνέχεια ομαδικά σύμφωνα με μία Σκωτσέζικη παράδοση.

Οι παραδόσεις γι' αυτά διαφέρουν από χώρα σε χώρα και από τόπο σε τόπο.
Οι ονομασίες τους είναι πολλές και σε κάθε χώρα έχουν την δική τους όπως στην Ελλάδα -ξωτικά ή αερικά, στην Αγγλία -Elves, Korrigons στην Ιρλανδία -Sindhe ή Gentry, στην Σκωτία -Good People και στην Γαλλία -Fees.
Σε όλες τις παραδόσεις χωρίζονται στα καλά ξωτικά και στα κακά ξωτικά.
Καλά ξωτικά για τους Κέλτες (fairfolk ή αλλιώς ο λαός του αιθέρα) ή Light Elves Αερικά, όνομα και όρος που δίνετε στις Νεράιδες στα ξωτικά του αέρα ή πνεύματα του αέρα ή αυτά που είναι πάνω στην γη.
Στην Ιρλανδία λέγονται Daoine Sidhe. Η μορφή τους είναι ανθρώπινη με μικρά φτερά στην πλάτη, λεπτοκαμωμένα φωτεινά λαμπερά αέρινα που χορεύουν ασταμάτητα σε φωτεινούς κύκλους τις νύχτες κάτω από το φως του φεγγαριού. Η Ιρλανδία είναι η χώρα που ακόμα και σήμερα στηρίζει την παράδοση της σε πολύ μεγάλο βαθμό στην ύπαρξη των ξωτικών.
Τα κακά ξωτικά είναι τα "Dark Elves" και εκεί ανήκουν οι Καλικάντζαροι, οι Brownies, οι Kobolds, οι Gnomes, τα Trolls, και οι Νάνοι.

Από την αρχαιότητα οι άνθρωποι προσπαθούσαν να τα περιγράψουν και να τα ερευνήσουν. Σύμφωνα με έναν από τους μεγαλύτερους αποκρυφιστές του κόσμου, τον Παράκελσο (Ελβετός γιατρός, αλχημιστής και αποκρυφιστής 1493-1541) ο οποίος τα μελέτησε, τα ξεχώρισε σε τέσσερις κατηγορίες.
1. Συλφίδες: ανήκουν τα αερικά, ο Λαός του Αιθέρα (fair folk) και ελέγχουν τον καιρό και τον αέρα
2. Udines: τις Νύμφες του νερού
3. Σαλαμάνδρες: τα στοιχεία της φωτιάς
4. Gnomes: τα στοιχεία της γης.
Κατά την παράδοση των Ιρλανδών, τα ξωτικά πολλές φορές βοηθάνε τους ανθρώπους. Η φύση τους είναι σε πολλές περιπτώσεις αξιοσημείωτη και αναλόγως καλή ή κακή. Η ζωή τους αποτελείται από γλέντι, χορό, παιχνίδια, πειράγματα, μάχες, και μουσική. Ξέρουν σχεδόν όλα τα ξωτικά να παίζουν μαγευτική μουσική με βιολιά, φλάουτα, άρπες, κιθάρες αλλά και διάφορα άλλα περίεργα μουσικά όργανα που πολλοί λένε πως οι μελωδίες και ο ήχος τους δεν συγκρίνονται με τίποτα στον κόσμο. Τα ρούχα τους μοιάζουν ανθρώπινα, συνήθως τα φτιάχνουν μόνα τους κυρίως από μαλλί που το γνέθουν κάνοντάς το ρούχο αθάνατο και ανάλογα με την φυλή τους διαφέρουν τα χρώματα ή ακόμα και την ιεραρχία τους στην κοινωνία τους, συνήθως όμως χρησιμοποιούν το πράσινο, το κόκκινο και το μπλε.
Φυσικά το πράσινο υπερέχει γιατί τους βοηθάει και ως καμουφλάζ στο δάσος.

Κάθε επτά χρόνια γίνονται οι σκληρότερες μάχες μεταξύ των ξωτικών (σύμφωνα με την παράδοση της Ιρλανδίας) γιατί λένε πως τότε βγαίνει η καλύτερη σοδειά δημητριακών και οι φυλές των ξωτικών τις διεκδικούν μεταξύ τους...

Μέρος του κειμένου προέρχεται από το http://www.liako.gr

Το τέλος του κόσμου: θεωρίες συντέλειας

Θα εξαφανιστεί ο κόσμος μας; Αν ναι με ποιόν τρόπο; Βροχή μετεωριτών ή μήπως παγκόσμια επιδημία; Έκρηξη ηλίου ή πυρηνικό ολοκαύτωμα;
Ερωτήματα που έχουν απασχολήσει αρκετά την κοινή γνώμη και έχουν αποτελέσει βάσεις για αμέτρητα βιβλία καθώς και ταινίες επιστημονικής φαντασίας. Ο κόσμος παραδόξως μοιάζει να γοητεύεται(!) από την ιδέα της συντέλειας του κόσμου και αντιμετωπίζει οποιαδήποτε θεωρία με δέος και ενδιαφέρον. Μερικές φαντάζουν αδύνατες, άλλες είναι πιο κοντά στην πραγματικότητα, σας παρουσιάζουμε τις πιο "διαδεδομένες."

*Σύγκρουση μετεωρίτη
Από τις πιο διαδεδομένες θεωρίες. Η καταστροφή της γης από την ενδεχόμενη σύγκρουση με μετεωρίτη έχει απασχολήσει αρκετούς ερευνητές και έχει δώσει βάση για την συγγραφή αρκετών βιβλίων αλλά και σεναρίων κινηματογραφικών υπερπαραγωγών (βλ. Αρμαγγεδών). Μέχρι το 1980 η θεωρία δεν αντιμετωπιζόταν σοβαρά. Όλα άλλαξαν με την εύρεση του κρατήρα Chicxulub στο Μεξικό, που είχε διάμετρο 180 χιλιόμετρα και ο οποίος είχε δημιουργηθεί από πρόσκρουση μετεωρίτη πριν εκατομμύρια χρόνια. Καθ’όλη την διάρκεια ζωής της, η Γη είχε δεχτεί αρκετές βροχές μετεωριτών με πιο γνωστή αυτή που λέγεται ότι προκάλεσε τον αφανισμό των Δεινοσαύρων 65 εκατομμύρια χρόνια πριν. Μία παρόμοια σύγκρουση μετεωρίτη μπορεί να οδηγήσει στον αφανισμό ολόκληρου του ανθρωπίνου γένους. Για να συμβεί κάτι τέτοιο θα πρέπει ο μετεωρίτης να έχει μήκος μεγαλύτερο από 2 χιλιόμετρα. Τα τοξικά αέρια που θα απελευθερωθούν, καθώς και τα επακόλουθα της πρόσκρουσης (τεράστια τσουνάμι κτλ) δεν θα αφήσουν περιθώρια επιβίωσης. Εκτός και αν αναλάβει δράση ο Bruce Willis με το πλήρωμά του!

*Πυρηνικός πόλεμος
Με εξαίρεση τον βομβαρδισμό της Χιροσίμα από της ΗΠΑ, ο κόσμος δεν έχει γνωρίσει άλλον πυρηνικό πόλεμο. Παρ’όλα αυτά οι εξοπλισμοί των χωρών σε πυρηνικά συνεχίζουν να αυξάνονται με ολοένα και περισσότερες χώρες να «μπαίνουν στο παιχνίδι.» Μεγάλος φόβος υπάρχει για το ενδεχόμενο χρήσης της πυρηνικής τεχνολογίας από αυτόνομες τρομοκρατικές οργανώσεις. Κάτι τέτοιο θα ήταν σίγουρα καταστροφικό, όπως επίσης και το ενδεχόμενο μιας μεγάλης πυρηνικής σύρραξης. Μπορεί η ανθρωπότητα να μην υποστεί ολοκληρωτικό αφανισμό, αλλά ο πυρηνικός χειμώνας που θα ακολουθήσει θα μεταβάλλει ριζικά τον πολιτισμό όπως τον ξέραμε.

*Έκρηξη ηλίου
Ίσως η πιο ρεαλιστική θεωρία απ’όλες. Σύμφωνα με υπολογισμούς, σε 5 εκατομμύρια χρόνια ο ήλιος μας θα μπει σε μια φάση που ονομάζεται red giant (ερυθρός γίγαντας) εξαντλώντας όλο του το υδρογόνο(H) και καίγοντας πλέον ήλιο (He). Στην φάση αυτή ο ήλιος θα μεγαλώσει δραματικά το μέγεθός του, αυξάνοντας την μάζα του κατά 30%. Κάτι τέτοιο θα αποδειχτεί ολέθριο για τους τριγύρω πλανήτες συμπεριλαμβανομένης και της Γης, μιας και θα απορροφηθούν από τον ήλιο. Ύστερα από αυτό γίνεται εξαιρετικά συμπαγής με αποτέλεσμα να εκραγεί (supernova). Υπάρχει πιθανότητα, βέβαια, η Γη να «γλιτώσει» και να μην απορροφηθεί, σε αυτήν την περίπτωση όμως και πάλι η αύξηση της ακτίνας του ηλίου θα τον φέρει πιο κοντά της με αποτέλεσμα την ραγδαία αύξηση στην θερμοκρασία στην επιφάνεια, καθιστώντας έτσι αδύνατη την επιβίωση οποιασδήποτε μορφής οργανισμού. Τουλάχιστον θα κάνουμε όμορφο μαύρισμα…

*Αλλαγή πολικότητας της Γης
Στην ιστορία έχουν καταγραφεί πολύ μεγάλες αλλαγές της κατεύθυνσης του μαγνητικού πεδίου της γης. Τόσο τρομακτικές, που φθάνουν μέχρι πλήρους αντιστροφής της πολικότητάς του. Αυτές οι αλλαγές συνέβησαν σε όλη την διάρκεια της ιστορίας της με την τελευταία πλήρη αντιστροφή να χρονολογείται πριν 780.000 χρόνια. Στα τελευταία 100 χρόνια, η δύναμή του μαγνητικού πεδίου της Γης έχει μειωθεί περίπου στο 5%. Χωρίς μαγνητικό πεδίο θα αντιμετωπίσουμε βίαιες «καταιγίδες» σωματιδίων από τον ήλιο, όπως επίσης και από το διάστημα. Αυτές θα καταστρέψουν το στρώμα του όζοντος αφήνοντας ευάλωτους τους οργανισμούς στις καρκινογόνες ακτίνες του ήλιου. Τα περισσότερα είδη θα είναι ανήμπορα να προσανατολιστούν με αποτέλεσμα να μην μπορούν να αναπαραχθούν και να επιζήσουν, επηρεάζοντας αρνητικά την τροφική αλυσίδα. Οι κατώτεροι οργανισμοί της αλυσίδας (αρουραίοι, ψύλλοι, κατσαρίδες κτλ.) θα αυξηθούν υπερβολικά κατακλύζοντας τις πόλεις σε αναζήτηση τροφής, μεταφέροντας πολλές αρρώστιες στον άνθρωπο. Και όχι, τα Baygon δεν θα βοηθήσουν και πολύ…

*Παγκόσμια Πανδημία
Ένα λιγότερο προβλέψιμο σενάριο είναι αυτό μιας παγκόσμιας πανδημίας. Για παράδειγμα, αν ο ίος του HIV μεταλλαχθεί και γίνει μεταδοτικός όπως το κοινό κρυολόγημα, τότε οι συνέπειες θα είναι καταστροφικές. Αν και οι πιθανότητες να γίνει κάτι τέτοιο είναι μάλλον περιορισμένες. Πολλοί ιοί εξασθενούν ενώ μεταδίδονται από οργανισμό σε οργανισμό. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι ένας γρήγορα εξαπλωμένος ιός δεν μπορεί να κάνει την εμφάνισή του ανά πάσα στιγμή. Ο ιός Έμπολα, για παράδειγμα, είναι άκρως μεταδοτικός και θανατηφόρος. Ο μόνος λόγος που δεν έχει δημιουργήσει μια παγκόσμια κρίση είναι γιατί τα κρούσματα περιορίζονται μόνο στην αγροτική Αφρική. Φυσικά, μια πανδημία με αποτέλεσμα την εξαφάνιση του ανθρώπου δεν είναι ανάγκη να προκύψει «φυσικά». Η επιστήμη μπορεί να δημιουργήσει δεκάδες χημικούς ιούς. Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να έχει εφιαλτικά αποτελέσματα για τον άνθρωπο, αν αυτοί χρησιμοποιηθούν εναντίον του.

*Έκρηξη Ηφαιστείου
Φυσικά δεν μιλάμε για μια οποιαδήποτε ηφαιστειακή έκρηξη. Όταν ένα σούπερ ηφαίστειο (supervolcano) στο Yellowstone των ΗΠΑ ξέσπασε 640.000 χρόνια πριν, η εκτίναξη μάγματος και τέφρας ήταν αρκετή για να καλύψει το μεγαλύτερο μέρος της Αμερικής και το βορειοανατολικό τμήμα του Μεξικού. Μία παρόμοια τέτοια έκρηξη θα μπορούσε να απειλήσει τον πολιτισμό μας ξανά, απελευθερώνοντας μεγάλες ποσότητες τοξικών αερίων που θα επηρεάσουν την ισορροπία του πλανήτη δημιουργώντας ένα ραγδαίο φαινόμενο θερμοκηπίου. Χιλιάδες πυρωμένα πετρώματα και άλλα υλικά θα πεταχτούν στην ατμόσφαιρα αποκλείοντας εν μέρει τον ήλιο και προκαλώντας έναν πυρηνικό χειμώνα παρόμοιο με αυτόν του 1816. Αυτή η έκρηξη μπορεί να προκαλέσει άμεσο θάνατο εκατομμυρίων ανθρώπων αρκετές εκατοντάδες μίλια από το σημείο, ίσως και δισεκατομμυρίων σε ολόκληρο τον κόσμο.

*Μαύρη τρύπα
Ένα ακόμα γνωστό και "κλασικό" σενάριο είναι αυτό της καταστροφής της Γης από μια μαύρη τρύπα. Αρκετοί είναι εκείνοι που έχουν εκφράσει την ανησυχία τους για το πείραμα που έχει ξεκινήσει στο ινστιτούτο CERN στη Γενεύη. Ο γιγάντιος επιταχυντής που βρίσκεται εκεί, όπως είναι γνωστό, προορίζεται για να χρησιμοποιηθεί σε πειράματα που θα μας διαφωτίσουν σχετικά με το Big Bang. Πολλοί φοβούνται ότι υπάρχει πιθανότητα να προκαλέσει ο ίδιος ένα Big Bang. Οι δέσμες σωματιδίων που θα πυροδοτηθούν από τον επιταχυντή θα συγκρουστούν με την ενέργεια ενός τραίνου 400 τόνων που τρέχει με 180 χιλιόμετρα την ώρα. Είναι θεωρητικά πιθανό πως κάτι τέτοιο θα μπορούσε να δημιουργήσει μια μαύρη τρύπα που θα "κατάπινε" τον πλανήτη μας.

Αν όλα τα παραπάνω έχουν έστω μία μικρή δόση αληθοφάνειας, υπάρχουν και αρκετές άλλες θεωρίες που βασίζονται αποκλειστικά στο μεταφυσικό, φανταστικό ή ακόμα και θρησκευτικό στοιχείο. Η επίθεση από εξωγήινο πολιτισμό είναι ίσως η πιο γνωστή από όλες. Ο φόβος του ανθρώπου για οτιδήποτε άγνωστο, καθώς και οι μεγάλες πιθανότητες της ύπαρξης ζωής στο διάστημα, οδήγησαν στην δημιουργία άπειρων σεναρίων εξόντωσης του ανθρωπίνου γένους από εξωγήινους, οι οποίοι με εξελιγμένα σκάφη θα υπερνικήσουν τις γήινες δυνάμεις και θα καταστρέψουν ολοσχερώς τον πλανήτη μας. Με λίγα λόγια, μπορεί να μην είναι όλοι οι εξωγήινοι σαν τον Ε.Τ. Προς το παρόν πάντως και σύμφωνα με επιστημονικά στοιχεία, δεν έχει βρεθεί ακόμα κάποια εξελιγμένη μορφή ζωής πέρα από τον πλανήτη Γη, οπότε μπορούμε να κοιμόμαστε ήσυχοι και να συνεχίσουμε να βλέπουμε X-Files.

Στην χριστιανική εσχατολογία τώρα, η Ημέρα της Κρίσης, αναφέρεται στην κρίση από τον Θεό κάθε ανθρώπου που έζησε ποτέ. Σύμφωνα με την Αποκάλυψη του Ιωάννη ημέρα αυτή θα πραγματοποιηθεί μετά την ανάσταση των νεκρών και την Δευτέρα Παρουσία. Ο άνθρωπος θα πληρώσει για όλες του τις αμαρτίες και ο κόσμος όπως τον ξέραμε μέχρι τότε θα αλλάξει μορφή, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή. Μία άλλη θεωρία, πάλι θρησκευτικής προέλευσης, είναι αυτή του Αρμαγεδδών. Το όνομα αναφέρεται στην τοποθεσία που θα λάβει χώρα η τελική μάχη ανάμεσα στον Θεό και στον Σατανά, στις δυνάμεις του Καλού και του Κακού. Γενικότερα, μπορεί επίσης να αναφέρεται σε μία αποκαλυπτική καταστροφή. Το αποτέλεσμα αυτής της μάχης θα κρίνει και την μοίρα της ανθρωπότητας. Θεός φυλάξοι!

Ν.Γ.
Το κείμενο προέρχεται από το http://www.in2life.gr/

Ρομπότ: Η εξέλιξη των μηχανών

Μπορεί το τελειότερο ον που γνώρισε πότε η ανθρωπότητα να αποτελεί προϊόν της φαντασίας του Ισαάκ Ασίμοφ, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι η ρομποτική επιστήμη (robotics) των τελευταίων χρόνων δεν έχει σημειώσει μεγάλη πρόοδο. Σύμφωνα με εκτιμήσεις επιστημόνων που ασχολούνται με την ρομποτική και γενικότερα με την Τεχνητή Νοημοσύνη, το 2050 ο γρήγορος ρυθμός ανάπτυξης της πληροφορικής θα οδηγήσει στη δημιουργία ρομπότ τα οποία θα είναι πιο έξυπνα από τον άνθρωπο. Ανησυχήσατε; Η αλήθεια είναι μία τέτοια εξέλιξη όντως θα προκαλούσε θύελλα συζητήσεων με πολλά υπέρ και κατά.
Τα σημερινά ρομπότ έχουν τις υπολογιστικές ικανότητες του εγκεφάλου ενός εντόμου. Με βάση το γεγονός ότι η ισχύς των υπολογιστών διπλασιάζεται κάθε δεκαοκτώ μήνες περίπου, τα ρομπότ θα προσεγγίσουν τη νοημοσύνη των ζώων και, στη συνέχεια, αυτήν του ανθρώπου πολύ γρήγορα. Η ανεξέλεγκτη δύναμη των μηχανών έχει απασχολήσει τον άνθρωπο από πολύ παλιά και συνεχίζει να τον απασχολεί μέχρι σήμερα. Πολυάριθμες ταινίες και βιβλία αναφέρονται σε σενάρια καταστροφής του ανθρωπίνου γένους από υπερ-εξελιγμένες μηχανές και συστήματα Τεχνητής Νοημοσύνης.

Ας είμαστε όμως ρεαλιστές. Σκοπός της ρομποτικής είναι να βοηθήσει τον άνθρωπο και μέχρι στιγμής δείχνει να τα καταφέρνει μια χαρά. Ουσιαστική εξέλιξη στον συγκεκριμένο κλάδο έχουμε από την δεκαετία του ’90 και μετά, όπου εμφανίζονται αρκετά ανθρωπόμορφα ή και ζωόμορφα ρομπότ. Αρχές του 1990 η NASA απέτυχε στην χρήση του Dante, ενός ρομπότ με οχτώ πόδια που είχε σαν αποστολή την συλλογή αερίων και μάγματος στην Ανταρκτική. Μία βλάβη στα καλώδια δεν επέτρεψε στο ρομπότ να εισέλθει στο ενεργό ηφαίστειο. Ένα χρόνο μετά ο Dante 2 εισήλθε με επιτυχία στο ηφαίστειο φέροντας εις πέρας την αποστολή του. Το 1996, το βιομετρικό ρομπότ… Robotuna δημιουργείται από τον φοιτητή David Barrett στο Massachusetts Institute of Technology, με σκοπό να μελετήσει πως κολυμπούν τα ψάρια στο νερό. Το πρώτο ανθρωπόμορφο ρομπότ, το Ρ2 αποτέλεσε τον θεμέλιο λίθο των ερευνών της εταιρείας Honda πάνω στην δημιουργία ανδροειδών (ανθρωπόμορφα ρομπότ που θα μπορούν να μιμούνται τον άνθρωπο σε εμφάνιση και συμπεριφορά). Είχε ύψος 1.80 μέτρα και οι κινήσεις του ήταν πολύ κοντά στις ανθρώπινες.

Το 1997 συμβαίνει κάτι μοναδικό για τα τότε δεδομένα. Το σκακιστικό πρόγραμμα Deep Blue της εταιρείας λογισμικού ΙΒΜ, κερδίζει τον παγκόσμιο πρωταθλητής σκακιού Gary Kasparov, στο προχωρημένο επίπεδο. Πολλοί εκφράζουν τότε ανησυχίες για την ραγδαία αύξηση της AI (Artificial Intelligence) και τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει στον άνθρωπο. Ο σούπερ αυτός υπολογιστής είχε την ικανότητα να επεξεργάζεται 200000000 κινήσεις το δευτερόλεπτο! Το παιχνίδι μεταδόθηκε ζωντανά μέσω του Διαδικτύου και το παρακολούθησαν πάνω από 74 εκατομμύρια άτομα. Συνεχίζοντας την έρευνά της στην ρομποτική, η Honda παρουσιάζει το 1998 το Ρ3, ενώ ένα χρόνο μετά η Sony «μπαίνει» δυναμικά στο παιχνίδι της ρομποτικής με τον AIBO (φώτο), έναν ρομποτικό σκύλο ικανό να αλληλεπιδρά με τον άνθρωπο σαν κανονικό κατοικίδιο. Τα πρώτα μοντέλα που κυκλοφόρησαν έγιναν ανάρπαστα σε 20 μόλις λεπτά –που αλλού- στην Ιαπωνία.

Τo 2000 αποτελεί σταθμό στην επιστήμη της ρομποτικής. Η διαρκώς δραστήρια Honda, παρουσιάζει την πρώτη έκδοση του ASIMO (Advanced Step in Innovative MObility), ενός ρομπότ που είναι σε θέση να τρέχει, να περπατά, να επικοινωνεί με τους ανθρώπους, να αναγνωρίζει εκφράσεις και περιβάλλοντα και να αλληλεπιδρά με αυτά. To ύψος του είναι 1.30 μέτρα ενώ ζυγίζει 54. Η όψη του θυμίζει έναν μίνι αστρονάυτη και αποτελεί εξέλιξη παλαιότερων ρομποτικών μοντέλων της ίδιας εταιρείας.

Την ίδια χρονιά η Sony παρουσιάζει και αυτή με την σειρά της ανθρωπόμορφα ρομπότ με το όνομα Sony Dream Robots, Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, τον Οκτώβριο του 2000 υπήρχαν 742.500 βιομηχανικά ρομπότ στον κόσμο, με περισσότερο από τα μισά αυτών να χρησιμοποιούνται μόνο στην Ιαπωνία. Έκτοτε, οι εξελίξεις στον χώρο των ανθρωπόμορφων ρομπότ παραμένουν στάσιμες. Με εξαίρεση την διαρκή κινητικότητα της Honda, με τα νέα μοντέλα του Asimo (πραγματικά εντυπωσιακό στον τρόπο κίνησής του), και το καινούργιο δημιούργημα της NASA, τον Robonaut (φωτό), ένα τηλεκατευθυνόμενο ρομπότ-αστρονάυτη που θα βοηθήσει αρκετά στην συλλογή στοιχείων από πλανήτες.

Προφανώς και θα πρέπει να περάσουν αρκετά χρόνια ακόμα για να φτάσουμε έστω κοντά στην εικόνα που έχουμε σχηματίσει για τα ρομπότ μέσα από τις ταινίες και τα βιβλία επιστημονικής φαντασίας. Μπορεί και κάτι τέτοιο να μην γίνει ποτέ. Οι ραγδαίες εξελίξεις όμως στον τομέα της τεχνολογίας, είναι αδύνατον να μην επηρρεάσουν και την ρομποτική, η οποία πιθανότατα θα στραφεί περισσότερο στην μελέτη για την δημιουργία μηχανών που θα βοηθήσουν τον άνθρωπο στις βασικές του ανάγκες. Όσοι λοιπόν περιμένουν μία αλά "Terminator" εξέγερση των μηχανών, μάλλον θα χρειαστεί να περιμένουν για πολύ ακόμα...

Νικόλας Γεωργιακώδης

Τα πιο παράξενα ζώα του κόσμου 8 - Πλατύπους

Duck-billed platypus (Ornithorhynchus anatinus)

Κάποιοι το χαρακτηρίζουν ως το πλέον παράξενο ζώο στον πλανήτη. Ο πλατύπους μοιάζει με ένα πλάσμα που δημιουργήθηκε από μέρη άλλων διαφορετικών ζώων. Με την ίσια, καστόρινη ουρά του, πτερύγια και γούνα που θυμίζουν φώκια, και ένα μεγάλο ράμφος πάπιας, δεν μας κάνει εντύπωση που ο πλατύπους έκανε τους πρώτους επιστήμονες που τον εξέτασαν να δυσανασχετήσουν. Πίστεψαν, μάλιστα, προς στιγμήν, πως το είδος αυτό αποτελούσε κάποιο κακόγουστο αστείο ή κάποιο γενετικό πείραμα. Κι αν η εμφάνισή του σας φαίνεται παράξενη, μάθετε για το αναπαραγωγικό του σύστημα: είναι το ένα από τα δύο μοναδικά θηλαστικά στον πλανήτη που γεννά αυγά! (το άλλο είναι η έχιδνα, ενδημικό της Αυστραλίας). Πού θα το δείτε; Σε ποτάμια και λίμνες με κινούμενα νερά της νοτιοανατολικής Αυστραλίας, ενώ για μία πιο σίγουρη face-to-face συνάντηση, μπορείτε να κλείσετε κάποια οργανωμένη εξόρμηση στην περιοχή με την "Platypus Eco-Tours".